Addis Ababa, 14 Juni 1906

Untuk Mr. Nisan Davidovich, Rabbi Karaite 

Rabbi terhormat!

Kolonel Leontiev resmi saya, selama perjalanan kedua di Abissinia, untuk menyampaikan surat yang menarik untuk para pemimpin agama Ethiopia dengan Anda yang tampaknya seagama, seperti yang Anda tanyakan tentang  mereka.
Saya tidak yakin apakah saya akan bisa menjawab semua pertanyaan yang Anda tanyakan.

Saya harus menerjemahkan surat Anda ke dalam bahasa Ge'ez, yang saat ini digunakan sebagai bahasa agama orang Israel dan orang-orang Kristen Abyssinian, atau ke dalam bahasa Amhar yang merupakan bahasa yang paling luas di Kekaisaran Ethiopia.
Komunitas Yahudi Ethiopia saat ini sangat terisolasi dan orang Yahudi sangat jarang hidup di antara orang-orang Kristen, setiap orang melindungi imannya sendiri dan tidak ada penganiayaan (dalam agama).
Itu sangat berbeda pada saat Kaisar Tewodros dan Yohanis yang mengidentifikasi keberagaman agama sebagai kendala penyatuan politik negara.
Hal ini diperlukan untuk mengatakan bahwa semua agama, Falashes alias Ethiopia Israel dianiaya.

Sebelum saya punya kesempatan untuk memberikan surat kepada perwakilan resmi dari komunitas agama dari Israel dalam bentuk bahwa mereka akan mengerti, Saya ingin melakukan bantuan besar untuk teman saya Mr. Leontiev, dan saya akan memberikan beberapa informasi yang dapat menarik minat anda-anda sekalian.
Memang benar bahwa dari semua sisa-sisa orang Yahudi kuno, Falashes alias Kara adalah yang paling dekat dengan Karaite.
Setelah pertimbangan yang cermat, saya berniat untuk menjawab beberapa pertanyaan Anda, berdasarkan pengetahuan yang saya peroleh Anda kirim ke Ethiopia.

Asal Usul Yahudi di Ethiopia

Ethiopia legenda kuno menghubungkan dinasti kekaisaran dengan Raja Salomo.

Meakeda, Ratu Sheba, yang disebutkan dalam Kitab suci, memiliki seorang putra dengan Raja Salomo menurut tradisi.
Anak ini, Menelik I, dibesarkan dalam agama Yahudi di pengadilan raja Israel dan ia diurapi sebagai Raja Ethiopia di Bait Suci di Yerusalem.
Ketika ia masuk ke Kerajaan Aksum, didampingi Azarya, putra Imam Tzadok, ia membawa salinan undang-undang, yang ditempatkan di kuil Aksum.
Keturunan Azarya, yang mengadopsi kekristenan, memegang jabatan Nebrita yang berarti kepala gereja Aksum sampai hari ini. Menelik I dan Azarya disertai oleh awak Israel, termasuk para ahli Hukum Moshe, yang ditunjuk sebagai hakim di berbagai provinsi Ethiopia.
Hal ini terbukti dalam sejarah bahwa pemukiman Israel sangat tua, dan kemungkinan besar terjadi dari waktu penaklukan kerajaaan Yahudi oleh Titus, dan bahwa banyak dari Ethiopia, terutama kelas atas penduduk menganut agama Yahudi sampai kedatangan Agama Kristen.
Kekristenan di Ethiopia berbeda dari sekte Kristen lainnya karena mereka melakukan hal-hal yang ditolak oleh orang-orang Kristen lainnya.
Sebagai contoh: sunat, mematuhi sabat hari Sabtu juga aturan untuk daging yang disimpan oleh orang Kristen maupun oleh seperti agama Anda.
Ketika agama Kristen mulai menembus ke Etiopia, itu mengalami hambatan besar dari beberapa ahli dari agama Yahudi, dan dapat diasumsikan bahwa dari waktu ini perlu untuk mengidentifikasi awal pemisahan Falashes.
Falashes percaya pada legenda Ratu Sheba Ethiopia, yang mengklaim bahwa Ratu Sheba melakukan perjalanan pada unta putih yang sangat besar dan indah, dan bahwa ia didampingi oleh putri Hiram, raja Tirus (lihat Mazmur 45), Ratu Sheba menyadari perjalanannya berada di bawah perlindungannya.

Falashes

Pada dasar informasi yang tersedia, tidak mungkin untuk menyampaikan laporan rinci tentang sejarah Falashes.
Hal ini dapat diasumsikan bahwa, setelah berjuang keras kepala terhadap penetrasi Kristen, mereka membangun kerajaan mereka sendiri, modal adalah Simien dan meskipun banyak perubahan dalam waktu yang lama.
Ada juga saat perlawanan Yahudi begitu kuat sehingga mampu untuk menggulingkan dinasti Salomo.
Ratu Semien, namanya Esther, mengusir semua pemuka keluarga kerajaan, kecuali satu, yang diizinkan untuk menyembunyikan dirinya di Shewa (provinsi Ethiopia).

Ini penguatan Yudaisme tidak berlangsung untuk waktu yang lama, setelah dua atau tiga abad kerajaan berada di bawah dominasi keluarga Kristen dari klan dari Zage dan dinasti Sulaiman kembali berkuasa.
Kerajaan Falashes selamat, tetapi menjadi pengikut dan harus membayar pajak.
Dikatakan bahwa Raja Falashes selalu memiliki nama Gideon dan Ratu selalu memiliki nama Judith.
Raja dari Falashes terus-menerus berperang dengan para pangeran Kristen dari Ethiopia.

Situasi saat

Penganiayaan oleh Kaisar Tewodros dan Yohanis sangat mengurangi jumlah Falashes, ukuran masyarakat sulit untuk memperkirakan.
Masih ada tempat di mana mereka tersembunyi, yang mereka sebut daerah-daerah Hagara Maskai dalam bahasa Abissinian.
Tiga dari daerah ini di Dafatsha Kidana-Mariam, Abarra-Giorgis dan Abba Ivostatiwos.
Komunitas terbesar terletak di provinsi-provinsi utara Abisinia, Tzahada, Volk, Dambia dan Kwara.
Di Shewa hanya ada beberapa pekerja dan pejabat kekaisaran.

Perancis sarjana J. Halevi melakukan penelitian tentang suku-suku ini dan ia bahkan menerbitkan kumpulan doa-doa mereka.
Banyak dari mereka berbicara dengan dialek tertentu, yang mirip dengan bahasa Arab, tetapi kebanyakan dari mereka memahami Amharik.
Menurut informasi yang saya dapatkan, pemimpin spiritual tertinggi mereka memiliki kantornya di Tzahada, Northern Ethiopia (Tugra).

Jawaban atas pertanyaan

Saya menambahkan jawaban atas berbagai pertanyaan Anda:

1) Israel Ethiopia menyebut diri Karan. Kata Falash berarti ekspatriat atau expellees.

2) Mereka tidak tahu bagaimana mereka berbeda dari orang-orang Yahudi lainnya.

3) dan 4) Mereka mengidentifikasi diri mereka, seperti yang disebutkan di atas, sebagai keturunan Israel.

5) Mereka tidak mengikuti apa-apa selain Hukum Moshe.

6) dan 7) Ada kemungkinan bahwa orang-orang Yahudi asing tinggal di suatu tempat di Abissinia, tapi saya tidak mengenal mereka, dan saat ini belum ada hubungan antara mereka dan Falashes.

8) Falashes menjalani sunat dan mereka merayakan Pesach sebagai pengingat Keluarnya dari orang Israel dari Mesir dan mereka merayakan Sabtu Shabbat.

9) Saya tidak memiliki informasi yang cukup tentang Hari Raya Tujuh Pekan.

10) Di bawah pakaian mereka mereka mengenakan kemeja linen dengan ikatan biru. Mereka mengatakan kepada saya itu memperingati menyeberangi Laut Merah. Baju ini tidak memiliki pinggiran.

11)

12) Penanggalan mereka tetap dari penciptaan dunia, tetapi tampaknya harus dilakukan dengan cara Ethiopia.

13) Mereka mengikuti Hukum Moshe dan para nabi, umumnya kitab suci. Mereka menggunakan Kitab suci yang sama dengan orang-orang Kristen Ethiopia. Kitab dalam bahasa Ge'ez, yang merupakan bahasa agama. Kitab suci mereka tidak dalam bahasa Ibrani, mereka tidak mengerti bahasa ini.

14) Selain Kitab suci mereka memiliki doa dalam bahasa ibu mereka. Imam mereka disebut seorang rabi.

15) Mereka berdoa di sinagog-sinagog, yang mereka sebut mekurab. Seperti Ethiopia lain yang mereka sebut Salomo Temple Bieta Makdash.

16) Mereka memiliki kohens dan orang Lewi (Levavian). Imam mereka Lika Kaganat tinggal di Tzagara.

17) Mereka menyimpan semua puasa Kitab, pantang, kemurnian ritual, pengorbanan, dll

18)

19) Mereka tidak mempunyai buku yang ditulis dalam bahasa Ibrani, seperti yang saya sebutkan, semua kitab suci mereka ditulis dalam bahasa Ge'ez. Saya ingin menambahkan bahwa di antara mereka dan orang-orang Kristen ada sengketa teks kitab suci yang tidak pernah terhindari. Dalam kedua Falasha dan tradisi Kristen mereka memiliki buku tua (apokrif) buku - buku Henoch.

20) Mereka menggunakan script bahasa Ge'ez.

21) Orang-orang Yahudi Ethiopia membuat hidup kebanyakan oleh pekerjaan manual - mereka bekerja sebagai tukang kayu, tukang batu, tembikar, dll

Dalam beberapa provinsi ada komunitas agama dari pria dan wanita yang tinggal di biara (terpisah). Orang Abissinian mengklaim bahwa pada hari-hari tertentu kedua jenis kelamin bertemu dan melakukan hubungan seksual secara diam diam. Saya belum menemukan bukti serius untuk klaim ini.

Anak-anak dididik oleh para rabi.

Hal ini  ditambahkan bahwa orang-orang Yahudi Ethiopia tidak tahu tentang Talmud, Mishnah, Targum atau Kabbalah.
Keyakinan mereka didasarkan hanya pada buku, yang Anda sebut sebagai Torat Moshe.
Untuk mengantisipasi sesuatu yang lebih baik, di sini adalah informasi yang saya terima dari orang bijak Abissinian.
Saya memberikan informasi ini kepada Mr Leontiev, tapi topik ini sangat menarik sehingga mendorong saya untuk mendapatkan informasi lebih lanjut dan saya akan dengan senang hati memberikan hasil penelitian saya kepada Anda.
Terima kasih, Mr. Rabbi penuh hormat saya.

S. Mondon Vedailhai